Husten ist ein natürlicher Reinigungsmechanismus des Körpers, um die Lunge vor Fremdpartikeln oder Schadstoffen freizuhalten.
Ausgelöst wird der Hustenstoß durch die Aktivierung der Hustenrezeptoren, die im Kehlkopf, in der Luftröhre und in der Lunge verteilt sind und dem Körper melden, wenn etwas abzuhusten ist.
Verschiedene Reize können als Auslöser des Hustenreizes wirken wie z.B. Viren (und viel seltener) Bakterien, Schleim, Rauch, Staub, körpereigene Botenstoffe oder kalte Luft. Die Farbe des Sekrets sagt nichts darüber aus, ob die Ursache viral oder bakteriell ist.
Akuter Husten kann bis zu 4 Wochen dauern und kommt am häufigsten bei einem Virusinfekt der Atemwege vor. Es besteht meistens kein Therapiebedarf.
Eine Beschwerdelinderung kann erreicht werden durch: viel trinken, um den Schleim zu verflüssigen, Meiden von Hustenauslösern (z.B. Passivrauch), Stress meiden.
Die Einnahme von Schleimlösern und pflanzlichen Hustensäften ist normalerweise nicht notwendig. Die Wirksamkeit ist sehr umstritten, darüber hinaus enthalten einige Präparate Alkohol. Schleimlösende oder pflanzliche Hustensäfte haben aus unserer Sicht keinen oder nur einen geringen Zusatznutzen. Möchten Sie dennoch einen Hustensaft geben, bekommen Sie diesen auch ohne Rezept in der Apotheke.
Der wichtigste Schleimlöser ist reichlich Flüssigkeit. Eine gute Alternative zu Hustensäften bei Kindern > 1 Jahr ist Honig (hustenlindernd und antimikrobiell). Bei starkem, trockenem Reizhusten kann gelegentlich ein Hustenstiller sinnvoll sein, um einen erholsamen Nachtschlaf zu ermöglichen.
Wann sollte der Arzt aufgesucht werden? – Bei erhöhter Herzfrequenz, begleitend hohem Fieber, Atemnot, Brustkorbschmerzen oder Bluthusten.
Bei chronischem Husten (Dauer > 4 Wochen) ist eine ärztliche Vorstellung empfohlen. Mögliche Ursachen für chronischen Husten sind u.a. Tabakrauch, Staub und andere Allergene, Asthma, bakterielle Bronchitis, Überempfindlichkeit der Bronchien und Fremdkörper.
Habitueller Husten ist ein gewohnheitsmäßiger Husten nach einem Infekt, welcher Wochen bis Monate anhalten kann. Der habituelle Husten verschwindet mit dem Einschlafen und ist zumindest teilweise durch Ablenken vermeidbar. Eine Therapie ist nicht erforderlich.
Dokumentarfilm zum Thema „Erkältungsmedikamente“